一般人購買LNG最直接的原因就是目前天然氣價格相對于柴油汽油的價格較低。但是一旦天然氣價格上漲，人們購買LNG汽車的動力就會顯得不足，甚至處于停滯狀態。
● 依舊是空氣污染難題
根據環保部的報告，全國74座城市中5月份空氣質量達標天數僅有6成，北京再次躋身污染榜前十。當前我國汽車保有量已高達1.2億輛，相比1980年增加60倍，且這一數字還在不斷攀升。與降低煤炭在能源消費中的比重一樣，如何減少汽車尾氣排放亦是減少中國城市霧霾天的重要途徑。
LNG（液化天然氣）汽車的推行或是一條出路。在近日舉行的“2013中國國際液化天然氣大會”上，多位與會專家所擔憂的是，一旦車用天然氣價格上漲，其行業前景將蒙上陰影。
● LNG優勢突出
天然氣是當今世界公認的清潔能源，也是汽車理想的替代燃料。目前全球的天然氣汽車大多數為CNG（壓縮天然氣）汽車，但LNG汽車憑借其優越的性能已有趕超之勢。中國道路運輸協會名譽會長姚明德對記者指出，LNG汽車的優勢在于其能量密度大、氣瓶占用空間小，且續駛里程長。
“通常LNG汽車一次加氣后可連續行駛1000公里以上，而且可在不受天然氣管網制約的加氣站內加氣，因此非常適合用于長途運輸。”姚明德說。由于LNG汽車的燃點和爆炸極限均高于汽油、柴油和LPG，其相對密度僅為空氣的1/2，稍有泄漏便會很快揮發擴散，其安全性也更有保障。
姚明德指出：“LNG汽車的燃料成本比燃油低20%—25%，且冷能還可回收利用。”更重要的是，相比壓縮天然氣汽車，LNG汽車更加環保，其尾氣排放不僅比燃油車降低約85%，也低于CNG汽車。由于擁有上述諸多優勢，中國道路運輸協會常務副會長孔衛國對記者指出，道路運輸與城市交通是目前推廣天然氣最多的行業之一。
記者了解到，早在1961年我國就已經開始進行LNG汽車的試驗研究。2004年，新疆廣匯在鄯善縣建成日產150萬立方米的LNG生產廠，并在烏魯木齊建成全區第一座LNG示范站。總體而言，當前我國LNG產業鏈已經較為成熟，國家也推出一系列相關法規政策鼓勵天然氣汽車的發展。目前，新疆是全國LNG汽車最多的省份（自治區），其LNG產能、加氣站數量等均居全國之冠。
“今后在中國，LNG推廣的重點領域將是長途客貨運輸、城市公交，特別是沿著高速和干線公路定線運輸的客車和重卡貨車。”姚明德說。
● 供應能力無礙
不過，盡管與其他行業相比，天然氣在道路交通運輸中的使用比例已非常高，但其絕對數量依舊很低。統計數據顯示，2010年我國公路客車、貨車、公交車和出租車中天然氣汽車的占比分別為2.14%、0.29%、13%和24.39%，其他替代能源如電、乙醇、甲醛等車輛僅在少數車輛中試點或示范。“LNG汽車在公路客貨運輸車輛中還擁有巨大的市場空間。”姚明德說。
但是，近幾個月來我國天然氣或將“供不應求”而導致漲價的消息始終甚囂塵上。那么，供氣能力不足是否會影響未來LNG汽車的推廣？對此，多位業內人士均指出，今后一段時期內我國天然氣供應能力實則“供大于求”。
中國能源網首席信息官韓小平對記者表示：“根據《能源發展‘十二五’規劃》，我國天然氣供應能力將從目前的928億立方米上升至2300億立方米，而且還有可能進一步提高。”
國家能源局副局長張玉清也曾對記者表示，到2015年我國天然氣供應能力應該能達到2600億立方米。“我國常規天然氣和非常規天然氣遠景資源量共有150萬億立方米，為LNG汽車的發展奠定了基礎。”姚明德說。
據統計，截至2012年年底，我國LNG市場的年產能約為100億立方米。當前中石油正在規劃建設22座LNG工廠，昆侖能源也計劃在今年年底前在全國建成600座 LNG加氣站。
● 被價格“卡脖子”
顯然，天然氣供氣能力并不會影響今后國內LNG汽車行業的發展。那么，這是否意味著該行業將是一路坦途？答案是否定的。
姚明德指出，LNG汽車面對的挑戰主要來自于氣源保障——包括供應、價格和加氣站等，此外還有裝備技術等等。其中，最大的問題無疑是當前天然氣價格將帶來的直接影響。
車用天然氣的價格是推廣應用LNG汽車的關鍵，也是受關注度最高的問題。姚明德認為，天然氣價格改革已經勢在必行，而價格改革后所產生的影響將給LNG汽車發展帶來不確定性。
2010年5月，國家發展改革委出臺的《關于提高國產陸上天然氣出廠基準價格的通知》要求：“各地要按照與90號汽油最高零售價格不低于0.75：1的比價關系，理順車用天然氣價格……一步執行到位缺油困難的地區，此次可先按不低于0.6：1的比價關系調整，兩年內調整到位。”
之后各地先后提高了車用天然氣的價格，但絕大多數地區并沒有提高到汽油價的0.75倍。而這種價格一直延續到今天，基本保持在當地柴油市場價的0.6倍左右。
之所以維持在當前的價格水平，原因在于天然氣的熱值低于柴油。按照目前的發動機技術水平，替代1升汽油需要1—1.05立方米天然氣，替代1升柴油則需要1.15—1.3立方米天然氣。
姚明德指出，按照目前的價格使用LNG汽車可比燃油車節省燃料成本15%—25%左右，“這是LNG汽車還能得以推廣應用的主要動力和原因”。今后天然氣價改后，一旦車用天然氣漲到燃油價格的0.75倍，LNG汽車的成本優勢將迅速喪失。
“經濟因素是推動LNG發展的最重要因素，一旦價格上漲，除出租車行業外，LNG汽車的推廣應用必將因失去經濟動力而減緩，甚至停滯。”姚明德說。業內人士指出，目前我國天然氣民用與工業用氣價格確實偏低，但是車用天然氣的價格已經較高，天然氣價改時必須充分考慮上述因素。
中國城市燃氣協會秘書長遲國敬還對記者表示，當前除天然氣定價外，地方政府還在對車用天然氣價格加碼，“如果今后氣價上升，對LNG汽車行業影響將非常大。”
